I bambini piccoli si nascondono fatalmente e gli psicologi hanno una nuova teoria al riguardo.

Ai bambini di tutto il mondo piace giochi basati su hide: C’è qualcosa di molto eccitante nel scomparire dal punto di vista di un’altra persona e diventare “invisibile”.

Tuttavia, sia gli psicologi dello sviluppo che i genitori sanno che i bambini in età prescolare si nascondono fatalmente. È interessante notare che spesso si coprono semplicemente il viso con le mani, lasciando il resto del corpo visibilmente esposto.

Per molto tempo, si pensava che questa inefficace strategia di nascondere fosse la prova che i bambini più piccoli sono creature “egocentriche” senza rimedio. Gli psicologi avevano l’idea che i bambini in età prescolare non fossero in grado di distinguere tra la propria prospettiva e quella di un’altra persona e la saggezza convenzionale presupponeva che i bambini, non potendo vedere oltre il proprio punto di vista, Presumevano erroneamente che le altre persone vedessero il mondo nello stesso modo in cui lo fanno.

Quindi, gli psicologi presumevano che i bambini “si nascondessero” coprendosi gli occhi perché associavano la propria mancanza di visione a quelli di coloro che li circondavano.

Ma la ricerca nel campo della psicologia dello sviluppo cognitivo sta iniziando a mettere in dubbio l’ipotesi dell’egocentrismo infantile. Abbiamo condotto uno studio su bambini di 2-4 anni nel nostro laboratorio di sviluppo delle menti presso l’Università della California del Sud per esaminare questa ipotesi e i nostri sorprendenti risultati contraddicevano l’idea che si nascondessero male a causa della loro presunta natura egocentrica.

Chi può vedere chi?

Ognuno dei bambini nel nostro studio era seduto di fronte a un adulto che si copriva gli occhi o le orecchie con le mani. Successivamente abbiamo chiesto al bambino se poteva vedere o sentire l’adulto, rispettivamente. Sorprendentemente, i bambini hanno affermato di non poter vedere o ascoltare. Il risultato fu lo stesso quando l’adulto si coprì la bocca: in questo caso i bambini dissero di non poter parlare con loro.

Sono stati condotti diversi esperimenti di controllo per escludere che i bambini fossero confusi o non avessero capito cosa gli era stato chiesto: i nostri piccoli oggetti di studio comprendevano le domande e sapevano esattamente cosa ci stavamo chiedendo. Le sue risposte negative riflettevano la sua convinzione che l’altra persona non poteva essere vista, ascoltata o pronunciata quando gli occhi, le orecchie o la bocca erano coperti. Sebbene potessero vedere perfettamente la persona di fronte a loro, negarono categoricamente di poterlo percepire. Cosa c’è di sbagliato in loro?

Per i bambini piccoli, il contatto visivo reciproco diretto è un requisito per una persona di vederne un’altra.

Sembra che per i bambini piccoli, il contatto visivo reciproco diretto sia un requisito per una persona di vederne un’altra. È come se il suo modo di pensare si basasse sull’idea che “Posso vederti solo se riesci a vedere anche me” e viceversa. Il nostro studio suggerisce che quando un bambino “si nasconde” sotto una coperta, non lo fa perché è egocentrico. In effetti, i bambini credono che sia una strategia efficace quando altre persone la usano.

La sua idea di visibilità si basa sulla bidirezionalità: a meno che due persone non si guardino negli occhi, è impossibile per loro vedersi. A differenza dell’egocentrismo, i bambini piccoli insistono semplicemente idea di riconoscimento e considerazione reciproca.

L’aspettativa della partecipazione di entrambe le parti

Il fatto che i bambini cercano reciprocità dimostra che non sono affatto egocentrici. Non è solo che i bambini in età prescolare possono vedere il mondo in modo diverso, ma usano questa capacità in situazioni in cui non è necessario o porta a fraintendimenti, come quando viene chiesto di parlare della propria prospettiva. Queste opinioni errate, come quando affermano che non possiamo vedere chi ha gli occhi coperti, rivelano fino a che punto la percezione che i bambini hanno nel mondo dipende dalle altre persone.

Il modo in cui i bambini più piccoli fingono di nasconderci può sembrare irrazionale per noi e le risposte che ci hanno dato nel nostro studio mostrano che i bambini non sono in grado di interagire con una persona a meno che la comunicazione non sia reciproca: deve essere reciproca, in modo che c’è una comunicazione tra uguali.

Abbiamo in programma di indagare sul comportamento dei bambini quando si tratta di nascondersi direttamente in laboratorio e vedere se i bambini che si nascondono male mostrano più segni di comunicazione reciproca quando giocano e conversano rispetto a quei bambini a Sono meglio nascondersi. Vorremmo anche condurre questi esperimenti con i bambini che mostrano modelli di sviluppo diversi dagli altri durante i loro primi anni.

I risultati del nostro studio evidenziano il desiderio naturale dei bambini e le loro preferenze per le persone in modo reciproco. I bambini attendono e cercano di creare situazioni in cui possono interagire con altre persone reciprocamente: vogliono interagire con persone che non solo sono viste, ma che guardano anche a loro; con persone che non solo ascoltano, ma si fanno anche sentire; e con persone che non solo si occupano di ciò che diciamo loro, ma possono anche rispondere e instaurare un dialogo.

Almeno a questo proposito, i bambini piccoli comprendono e trattano gli altri esseri umani in un modo che non è affatto egocentrico. Al contrario, il modo in cui insistono che ci sia un trattamento reciproco mostra maturità e può essere considerato in qualche modo stimolante. Gli adulti potrebbero prendere atto del modo in cui i piccoli percepiscono e si relazionano con le altre persone perché sono molto consapevoli del fatto che tutti cerchiamo naturalmente una costante interazione con le altre persone.

autori: Henrike Moll, Assistant Professor in Developmental Psychology, University of Southern California (Dornsife College of Letters, Arts and Sciences) e Allie Khalulyan, Dottorato in Filosofia. Studente di Psicologia dello sviluppo, University of Southern California (Dornsife College of Letters, Arts and Sciences).

Questo articolo è stato originariamente pubblicato in The Conversation. Puoi leggere l’articolo originale qui.

Tradotto da Silvestre Urbón.