Una bambina di nove anni supera il cancro grazie alle cellule staminali prelevate dal sangue del cordone ombelicale

Telma Cavallé ha nove annie con cinque anni gli è stato diagnosticato un neuroblastoma, un tumore del cancro che è molto difficile da trattare. Un trapianto di cellule staminali contenute nel cordone ombelicale ti ha salvato la vita.

Com’è stato possibile? Pochi giorni prima della sua nascita, avvenuta il 5 gennaio 2010, suo padre decise che voleva preservare il sangue del suo cordone ombelicale (SCU) al momento del parto.

Anni di trattamento a lieto fine

A Telma è stato diagnosticato un neuroblastoma metastatico in stadio quattro, una settimana dopo aver raggiunto l’età di cinque anni, a gennaio 2015.

Come spiegato dal Dr. Jaime Pérez de Oteyza, capo di Ematologia e Onco-Ematologia degli ospedali HM, è un tumore molto aggressivo, con una prognosi molto negativa. Più frequente nei bambini, è trattato con chemioterapia, radioterapia e chirurgia. “Con questo, alcuni pazienti possono migliorare molto e persino andare in remissione, ma in altri casi è più ribelle e ha bisogno di un trapianto di progenitore ematopoietico (midollo osseo).”.

Questo è dettagliato nel video trasmesso da HyM Montepríncipe, l’ospedale in cui è nata Telma Cavallé. Il video documentario, girato dal regista Ander Duque, ripercorre le esperienze di Telma e dei suoi genitori dalla nascita al rilevamento della malattia e dal lungo processo alla guarigione. In queste immagini possiamo anche vedere i genitori del piccolo, commentando il motivo per cui hanno deciso di preservare il sangue dal loro cordone.

Il medico aggiunge che questo tumore ha un tasso di successo compreso tra il 30 e il 40% dei casi. Se è necessario un trapianto, questo di solito è autologo (con cellule dello stesso paziente). Il problema si presenta quando il midollo osseo viene invaso dal cancro stesso, quindi non può essere utilizzato.

Questo era il caso di Telma, quindi era necessario usare il sangue del suo cordone ombelicale, che era tenuto crioconservato in una banca privata. Inoltre, come sottolinea l’esperto “Usando le proprie celle, la possibilità di rifiuto è stata ridotta al minimo.”

Ma la strada della bambina qui è stata dura e molto lunga. Ci è voluto molto tempo per ottenere una remissione del cancro, essenziale per il trapianto. Sono stati quattro anni di chemioterapia combinata, con pillole e liquidi, e la loro partecipazione a un progetto sperimentale che ha causato gravi effetti collaterali.

A Natale 2015, è arrivato il momento del trapianto, quindi gli è stata somministrata la chemioterapia ad alta densità in modo da avere maggiori possibilità di successo. Ma finì le difese e dovette rimanere isolato per un mese in una stanza ermetica del Maktub Center, della Fondazione Aladina. A metà gennaio 2016, è stato finalmente trapiantato all’ospedale Infantil Infantil Jesus di Madrid. Suo padre, César Cavallé, lo spiega “Dopo 11 o 12 giorni, si è visto che il corpo stava di nuovo generando difese”.

All’inizio di marzo ha avuto luogo l’intervento chirurgico, in cui è stato rimosso l’80% del tumore e a maggio è iniziato con la radioterapia. Sebbene, come spiegato da suo padre, ci si aspettasse l’immunoterapia, ora si può dire che il midollo è tenuto pulito e non ci sono tracce della malattia.

Da marzo 2019, le sue recensioni sono ogni sei mesi ed è considerato in uno stato di completa remissione.

Suo padre confessa che la sua vita è tornata alla normalità del 90%, perché c’è sempre incertezza. ma, “Dopo un anno e mezzo di congedo, sono tornato al lavoro, Telma è tornata a scuola, alle sue lezioni di yoga, che adora nuotare, alle sue lezioni di inglese …”.

Opzioni per preservare le cellule staminali del cordone ombelicale

Secondo la National Transplant Organization, in Spagna ci sono sette banche pubbliche dove preservare la SCU e dopo l’approvazione della vecchia RD 1301/2006 (attualmente sostituita dalla legge RD 9/2014), “con la quale sono stabiliti gli standard di qualità e sicurezza per la donazione, l’ottenimento, la valutazione, l’elaborazione , la conservazione, la conservazione e la distribuzione delle cellule e dei tessuti umani, esiste anche una banca privata, dove viene conservato il sangue delle corde ombelicali per un possibile uso autologo (proprio).

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Se i genitori decidono di donare la SCU a una banca pubblica, si tratta di un atto altruistico e anonimo, interamente finanziato dalla sicurezza sociale, in cui le cellule staminali saranno disponibili per chiunque ne abbia bisogno.

Se al contrario decidono di conservarlo in una banca privata, verrà utilizzato dal donatore o dai suoi parenti solo in caso di necessità.

Anche così, in entrambi i casi, il Decreto stabilisce che se viene conservato in Spagna, le cellule staminali sono incluse nel registro dei donatori di midollo osseo (REDMO) e possono essere utilizzate in caso di necessità compatibile. Pertanto, la maggior parte delle banche private si trova all’estero.

Nel caso di Telma, le sue cellule staminali conservate sono state fondamentali per la guarigione. Se il trapianto avrebbe potuto essere eseguito con cellule staminali compatibili da una banca pubblica, probabilmente sì. Ma in questo caso i genitori avevano deciso di mantenere il sangue del cordone ombelicale in privato quando la ragazza era nata e erano in grado di smaltirlo quando necessario.

C’è chi non è d’accordo con questa opzione, come afferma il dott. Enric Carreras la conservazione nelle banche private non è giustificata. Ma anche così, la legge lo contempla e i genitori sono liberi di scegliere ciò che pensano sia meglio per i loro figli.